帯状疱疹の主な症状は、体の左右どちらかに生じる痛みやかゆみを伴う発疹です。
痛みを伴う発疹は、まもなく小さな水ぶくれに変化すると次第に数を増し、一部には膿がたまります。
その後かさぶたとなって皮膚症状は治癒し、同時に痛みも治まります。
皮膚症状が治癒した後も痛みが残ることがあり、これは帯状疱疹後神経痛（PHN）ピーエイチエヌと呼ばれる合併症で、帯状疱疹の後に一定の頻度で発症してしまいます。
帯状疱疹の治療薬としてウイルスの増殖を抑制する抗ウイルス薬が登場し、以前に比べて帯状疱疹の治療は容易になりましたが、それでも治療が長引くケースや治った後にも長期間、痛みが残るケースが少なくありません。
帯状疱疹が治った後に後遺症として痛みなどの症状が残ると、日常生活に支障をきたすことがあるため、できれば帯状疱疹の発症を予防し、発症してしまった場合には早めに治療を開始することが重要です。
帯状疱疹は免疫力の低下で誰にでも起こる病気ですので、しっかり予防することが大切です。